ESA AIM小行星撞击任务的10个特点

来源：中国航天科技信息网

ESA AIM任务

【据ESA网站报道】欧洲提出的“小行星撞击任务”（AIM）是人类历史上第一次双重小行星（或“等对小行星”：小行星所带的卫星与其大小相近）任务，是ESA自从“罗塞塔”彗星（Rosetta）探测任务之后的第一个小天体任务。该任务的10个关键特点如下：

1. AIM有3个目标：验证未来深空任务关键技术；研究用于行星防御的小行星偏离技术；彻底变革对小行星的科学了解。

2. AIM将近距离观察NASA单独的“双重小行星重定向试验”（Demonstration of Autonomous Rendezvous Technology, DART）探测器与小行星卫星的碰撞，收集到的宝贵数据将可能帮助地球未来免受撞击。ESA和NASA的合作任务称为“小行星撞击与偏离评估”（Asteroid Impact & Deflection Assessment, AIDA）任务。

3. AIM是一项紧迫任务，它必须建造并准备在2020年10月或11月的发射窗口飞往小行星，目的是为了在2022年6月研究“戴迪莫斯”（Didymos）双重小行星系统。

4. AIM将在DART撞击前和撞击后，详细观测和研究环绕直径775米主小行星的直径163米Didymos的表面和内部结构，评估Didymos撞击前后其天体状况变化和轨道变化。

5. AIM的仪器目前正在研究中，包括高分辨率可见光成像仪、红外成像仪，以及高频和低频雷达，前者可创建10厘米分辨率表面图像，后者可探测小行星表面下的内部结构。

6. 该任务携带被称为“吉祥物”-2（Mascot-2）的微型着陆器，它是以目前正在飞行途中的JAXA“隼鸟”-2号（Hayabusa 2）所携带的Mascot-1为基础研制的。动力源于太阳能帆板，Mascot-2能够以可见光和红外光成像，传送雷达信号与AIM母船联系。万一着陆在非光照区域，“移动机构”会让鞋盒大小的微型着陆器跳到其他位置。

7. AIM也携带了欧洲第一颗深空立方星。附加详细测量和研究的一些概念可能会支持和补充AIM目标。最终选择将在2017年1月确定。

8. AIM打算使用俄罗斯“联盟”号运载火箭或欧洲“阿里安”-6运载火箭的首飞进行发射。

9. AIM将采用长距离光学通信系统从深空向地球传回科学数据，该系统兼具高度计和激光雷达绘图仪的功能，并结合了全息调制超表面天线。

10. 该任务将验证未来深空和资源利用任务所需的多种关键技术，包括AIM与其微型着陆器和立方星之间的星间链路，以及允许半自主低重力着陆的先进探测器导航和制导系统。