组成生命的分子能在星际空间形成

来源：科技日报

　　星际空间是宇宙中最不宜居的蛮荒之地，仅次于黑洞中心或其他宇宙恐怖之处，但法国和丹麦科学家在近日出版的《科学》杂志上撰文指出，他们通过实验证明，大量组成生命的分子能在类似星际空间的环境内生成。因此，星际空间或是一切的开始之处。

　　太空生物学者一直想厘清氨基酸和糖等组成生命的分子的起源。在最新论文中，尼斯大学的科尼利亚·梅内尔特等人通过重现星际空间的恶劣环境证明，大量此种分子能在星际空间生成。

　　在研究中，研究人员首先获得了一些类似星际空间环境的样本，这些样本仅包含有简单的冰水、甲烷和氨，他们将混合物暴露在低温、低压以及紫外线辐射（就像遥远恒星发出的光）之下，结果发现，这些混合物形成了几个复杂的分子，其中包括地球上广泛应用于多个领域（从泻药到肥皂，再到保湿剂等）的甘油，以及真正令人兴奋的核糖。核糖是DNA和RNA的基本组成部分，而DNA和RNA是组成生命最基本的物质。

　　研究人员表示，一旦这些分子离开寒冷的环境，它们也能溶于水。这意味着，它们实际上能被人类所用。当然，像核糖这样的分子本身还不足以单凭一己之力就制造出生命，它们必须处于合适的环境中，并与其他重要成分携手才行。此外，其他研究人员正致力于揭开生命之谜拼图上的其他谜团。比如，美国国家航空航天局（NASA）和加州理工学院的科学家去年就曾证明，对生命至关重要的电脉冲能通过化学作用生成。

　　研究人员称，如果有机分子能在星际空间这样不宜居的环境中形成，那么，未来科学家们在宇宙中其他地方（不仅仅是在一颗位于恒星适居带的行星上）发现生命的几率有望提高。